第四章 (第5/27页)

！”
  听得这一句，所有的宫女都有惊喜之色，常全却反有矜持的表情，一面走近床前，一面说道：“老主子想进点儿什么呢？粥有香粳米粥、红糯米粥、小米粥，还有甜的冰糖莲子野山药粥，要不先喝碗酪？”
  “不要酪。”太后问道，“有绿豆粥没有？”
  “有。”
  “我喝绿豆粥。看有南边进的、什么糟的小菜没有？”
  天厨之中，何物不备？常全特意挑了太后最喜爱的扬州糟油萝卜、浙江平湖的糟蛋供馔。太后吃了两个浅碗的绿豆粥。永和宫中，皆大欢喜。负责守护的十六阿哥，更视为天大喜讯，急急去奏告皇帝得知。
  “原是太后一时闹脾气。”皇帝很轻松地说，“小地方哄着老人一点儿就好了。”
  太后的本意是想感化皇帝。她曾有意无意地，间接向皇帝表示，她之放弃绝食，是为了顾全儿子的名声。那么，为人子者，亦应该仰体亲心才是。
  皇帝却无表示，因为仰体亲心，便得将十四阿哥放出来。如果原先没有破脸，此事还有商量的余地，一破了脸，再放十四阿哥回来，即是示弱。可想而知的，他会用各种毫无顾忌的手段，使皇帝难堪。那时再要像现在这样把他软禁起来，就办不到了。
  为此，他只好装作不知。不过晨昏定省，礼数不缺。太后见他始终未曾松口，可有些忍耐不住了。
  五月二十那天，天气闷热，太后更觉得心事不吐不快，所以这天是她主动派人到养心殿传懿旨：要跟皇帝见面。
  “我实在不明白，为什么你把一母所生的弟弟当作势不两立的仇人。”
  一听太后的口气，皇帝便生警觉，必得格外沉着，才能应付，当即低声答说：“儿子绝没有这个意思。”
  “那么，你为什么不放他回京城来？”
  “儿子是保全他。”
  “保全？”太后冷笑，“我不懂你的话。”
  “弟弟性情太刚、耳朵太软，回到京里，如果有人挑拨，他会做出不守法度的事来，那时叫儿子办他也不好，不办他也不好。所以，索性让他住到清静的地方去，免得他闯祸。”
  “原来这就叫保全？”太后冷冷地说，“我看最安稳的地方，是在高墙里面。”
  “儿子就是不忍他落得个圈禁高墙的结局，所以才把他安置在汤山。”
  “你这种话我不要听！”太后问道，“你凭什么说他会落得个圈禁高墙的结果？”
  “照他的行为，早就该圈禁高墙了！”
  此言一出，太后大惊，“我倒不知道他犯了什么罪？”她厉声质问，“你得说个明白。”
  皇帝沉默了一会儿答说：“你要我说，我就说，即为他一到京里，行文礼部，询问见我的仪注，我不知道他是什么意思？”
  “那还不容易明白吗？你明白，我也明白！你别忘了，他是用的正黄旗纛，等于代替阿玛亲征。照我说，你该出城去接他才是！”
  这几句话说得皇帝脸上青一阵、红一阵，好生不自在。当着那许多太监、宫女，隐隐指他夺弟之位，“皇上”的威严何在？
  “这是娘的想法！普天下不是这么想。”
  “怎么想呢？”
  “觉得这是件荒唐得离谱的事。以臣见君，还能有什么特别的仪注吗？”
  “哼！”太后又冷笑，“天下人的想法不一定对，我的想法也不一定错！”
  “娘说不错，就不错。反正我也没有追究。”
  “你表面不追究，暗中治他。即如九阿哥，你又何必老远地把他弄到西宁去？自己不觉得太过分吗？”
  “并不过分。”皇帝很快地接口，“儿子责任甚重，治国得要有纲纪，顾不得弟兄的私情了！”
  太后把他的话好好地想了一会儿说：“好吧！你要治国，我没有治国的责任。我年纪大了，只能讲讲私情，你把我送到汤山去，我要跟你弟弟一块儿住。”
  皇帝未曾料到太后会有这样的打算，所以愣了一下，方能回答：“那里不是太后住的地方。”
  “我还有该住哪儿的规矩吗？”
  提到太后不肯迁往宁寿宫，是皇帝最不满的一件事，也是皇帝认定生母跟他为难的明证。不肯搬往宁寿宫是表示不愿承认自己是太后，此刻索性要搬出宫去，无异于不承认皇帝是她的儿子。意识到此，皇帝不由得有些愤怒，因而失去了一直保持着的冷静。
  “娘应该住宁寿宫！我实在不明白，一个人为什么要这样作贱自己，也作贱了别人。”
  太后勃然大怒。作贱自己，便是自轻自贱。在宫廷中，这是骂人最重的一句话，儿子敢对母亲如此无礼，可把太后积累多时的冤气勾引得爆发了。
  “住嘴！你这是跟我说话？你当我是自己犯贱，放着宁寿宫不住，愿意住在这里？我告诉你吧，宁寿宫我愿意住哪一间，都早就看好了！谁知道你不让我住，我又有什么法子？这会儿反倒来怪我？你不自己想想，你自己干的什么？异母的兄弟容不下，同母的胞弟也容不下，你满嘴的仁义道德，一肚子的脏心眼儿！我生下了你，没有享你一天福，你拿不让我过好日子来报答我——”
  太后越说越激动，满脸涨得通红，像要发狂似的，突然站起身来，也不知她哪里来的气力，低着头飞快地往前猛冲，一头撞在合抱的朱红大柱上