第五章 (第3/5页)

果？”段祺瑞问。
  “谁知道啊！”靳云鹏阴恻恻地说，“也许等到欧洲仗打完了，德国投降了，还没有结果。”
  “事实恐怕也是如此！”段祺瑞的至亲吴光新说，“疏通的那条路子走不通。”
  既然如此，素有决断的段祺瑞，便即做了一个结论：“未雨绸缪，宣战案一定要让它通过，哪怕解散国会，在所不惜。”
  于是即席商定了两条办法，一条是请各省督军，暂勿离京，暗示要等着看国会通过宣战案，无形中出现威胁的态势；一条是设法制造民意，对抗为民喉舌的国会议员。这部分的工作，交给王揖唐去做。
  王揖唐便找段祺瑞的亲信傅良佐商议，收买报纸，大写对德宣战好处的文章，自不在话下，但也只是鼓吹而已！究有几许议员能受报纸的影响，实在难说得很。
  “把靳翼青找来，看看他有什么办法？”
  傅良佐与靳云鹏面和心不和，不过他还是接受了王揖唐的意见，将靳云鹏请了来，说知其事，问他有何意见。
  靳云鹏斜着眼想了好一会儿说：“这件事交给我好了。不过，总要四五万大洋。”
  “钱不成问题。”王揖唐说，“不过你得把你的办法说一说。”
  “这个办法，项城用过的。”
  “你是说，”傅良佐问，“组织公民团？”
  “有何不可？”
  傅良佐与王揖唐对看了一眼，默不作声。显然，都觉得靳云鹏的办法，并不高明。
  “你们别以为是馊主意，依我说，只有讨论这种案子，才用得上公民团。为什么呢，这是民气啊！同仇敌忾、民气昂扬，不就在公民团上面，摆得明明白白吗？”
  王揖唐与傅良佐居然都被说动了。“翼青这番见解，倒是独具慧眼。”王揖唐说，“不过，领头的人，总得像个样子。”
  “行！多花几文就是了。”
  “另外的人呢？”
  “有钱还怕没有人？”靳云鹏说，“我找陆军部的咨议张世钧，他一定有办法。”
  “好了，”王揖唐说，“那就交给翼青吧！”
  靳云鹏答应下来，随即派人去找张世钧。此人军需出身，善办庶务。一听靳云鹏的话，不由得搔首踌躇，因为这样的差使，却还是第一回，但旋即想到，这是“吃空缺”的好机会，便再不考虑，一口应承。
  张世钧将这个差使又交给了他一个得力的部属。此人名叫冯大洲，天津人而久居北京，三教九流，无不熟悉。他有个朋友姓何，在前门外开“杠房”——专门包办出殡，摇旗呐喊的人，要多少都有。
  “老何，”冯大洲到了何记杠房，将掌柜拉了就走，“我请你喝一盅。走，走！”
  “上哪儿？”
  “吃鸭子去。”
  “得了！两个人吃得了一只鸭子吗？”
  “另外再找人，本来也要找。跟你说实话吧，我要找一两千人。”
  “干吗？”何掌柜说，“请愿？”
  “对了，请愿。”
  “那好办。”何掌柜说，“就在胡同口‘大酒缸’喝酒，我替你找人。”
  “大酒缸”是藏龙卧虎之地，有贩夫走卒，有落魄文人，也有身怀绝艺、深藏不露的高人。冯大洲一到就遇见一个朋友，写得一手极好的字，唱得一口极好的昆腔，只为癖染烟霞，而又恃才傲物，所以常常混得有一顿没一顿。这天是发了酒瘾，却又身无分文，正在那里发愣，为冯大洲发现，自然邀在一起喝酒。
  “这位是张五爷，公子哥儿兼名士——”
  “得了！”张五苦笑着打断他的话，“别损人了。”
  “我说的是实话。”冯大洲又为张五介绍，“这位是何掌柜。”
  “久仰张五爷！”何掌柜很客气地说，“请这面坐。”
  “大酒缸”饮酒的桌子，便是酒缸盖子，靠墙一大排，只有转角上的座位最舒服，因为不当要冲，便不受挤。何掌柜敬客，张五也就不作客气，大马金刀地坐了上来，两手撑膝，肘弯向外，人是面有菜色，派头却不寒酸。
  “张五爷要什么？”何掌柜是问他要什么酒菜。“大酒缸”所备的只是盐水豆荚之类简陋的下酒物，但门口熟食摊子极多，各种小吃，一应俱全，随叫随有。
  “我要个爆肚，再要个苏造肉，回头来三十个羊肉西葫芦的饺子就行了。”
  对于张五的坦率不讲客套，何掌柜的印象颇为深刻，喝着酒便问冯大洲：“张五爷的书念得不少吧？”
  “书念得多少，我倒不大清楚。不过，张五爷的一笔字，可真出色！”
  听这一说，何掌柜立即动了个念头，杠房里少不得要请个会写字的，才能应付得了丧事的繁文缛节。他正缺少这么一个人，