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昏暗。但他们目力非常，视线掠过之处，除了灰尘厚积的桌椅，也没有其他异常。九蘅问：“掌柜的，为什么不点灯？”

    ??掌柜的说：“我患了眼疾，不敢见灯光，二位将就一下。”

    ??二人没再犹豫，进到屋内。掌柜的在后面把门关好。

    ??他们没把招财带进来，它借着夜色跃上了屋顶，厚软的肉垫没有发出声音，在瓦片上卧下，替他们望风。

    ??九蘅回头上下打量了掌柜的一遍。身材中等，留着短须，衣着还算整齐，就是一举一动有些吃力的样子。目光落在他的脚部，微微一顿。掌柜的穿了一双很特别的鞋子，看上去又大又厚，与他的身形颇不相符。

    ??他关好了门，回过头来给二人引路。一举步一落脚，他们就明白那沉重敲打声的来源了。掌柜的那双鞋子格外沉重，从鞋底与青砖地面碰撞的声音听起来，是一双石鞋。

    ??掌柜的留意到了二人诧异的眼神，也没做解释，只问道：“二位要几间客房？”

    ??“一间。”樊池说。

    ??“楼上请。”掌柜的脚步沉重地走了几步，道：“我腿脚沉重不便上楼，二位请自便，左手第一间。”

    ??见他没有避讳石鞋的事，九蘅就直接问了：“既嫌沉重，为何还要穿这石鞋？”

    ??掌柜的苦苦一笑：“二位有所不知，我得了病，穿这个鞋是为了治病。”

    ??九蘅好奇道：“又怕灯光，又要穿石鞋，什么病要用这种奇怪的疗法？”

    ??掌柜的含糊地道：“不是什么厉害的病。二位放心，这病不过人的。”说了这些话，就很疲惫一般不想再说，一步步走到柜台里坐着去了。樊池的目光落在掌柜的后脑上，目光一闪。拉着满脸狐疑还想追问的九蘅上了二楼。

    ??客房里到处蒙了灰尘，很久没人打扫过的样子。当然了，掌柜的穿那么一双石鞋还怎么干活？关好门，九蘅悄声问：“你看到了吗？”

    ??樊池答道：“掌柜的脸上手上的皮肤都异常，表情动作有些僵硬，变成这样了还说不是厉害的病，够逞强的。”

    ??九蘅说：“或许不是逞强，是怕吓跑我们。”

    ??樊池点头：“我们路上遇到的那个难民说镇子上的怪病传染，掌柜的却说不传染。为了做生意就骗我们，有点缺德啊。”

    ??九蘅的眼前闪过掌柜开门看到他们时，浑浊眼睛里闪过的异样光彩：“你注意到他看我们的眼神了吗？”

    ??“眼神？两眼无神。”

    ??“不，”九蘅思索着说，“有那么一会儿觉得他眼里闪着光，好像看到猎物的野兽。”

    ??樊池茫然道：“有吗？”

    ??“哎呀，女人的直觉很厉害啦。看吧，你的观察力不如我。”九蘅得意。

    ??“呵呵。”蜜蜂精冷笑一声，“那你有没有注意到他发髻上的东西？”

    ??九蘅一愣：“什么东西？”她还真没看到。

    ??在楼下，掌柜的转过身去时，樊池的目光捕捉到他的发髻一侧有一朵艳红，像一朵小小的、饱满的小花。一个衣着朴素、头发花白、留着胡须的老男人，发髻上插花着实不搭。樊池凝聚目力看清了那“小花”的形状。其实是几个小红颗粒攒成的一朵红果。就像外面青石板路上的人形树顶上生的红果一样。

    ??九蘅听了倒吸一口冷气：“这是不是说……掌柜的正在变成外面那些怪树的样子？”

    ??“嘘——”樊池的食指压到她的唇上去，“小声点，让他听到了。一大早就赶路累了，先休息。”

    ??九蘅按捺不住想弄清真相的急切，就想溜出去打探情况，被他拦腰抱起窝到了床上去，一条长腿压身上，下巴抵住她毛发柔软的头顶：“先睡觉，我累了。”

    ??第168章 正在变成一棵参

    ??“……”九蘅心一软，不敢动了。身上也的确是劳